ओडिशातील गोपाळपूर बीचवर एका महाविद्यालयीन विद्यार्थिनीवर सामूहिक बलात्कार केल्याप्रकरणी मंगळवारी पोलिसांनी ६ जणांना अटक केली असून ४ अल्पवयीन मुलांना ताब्यात घेतले आहे. हे सर्व आरोपी रविवारी तीन दुचाकींवरून गोपाळपूर बीचवर गेले होते व समुद्रस्नानानंतर सायंकाळी ६ वाजता त्यांनी एकांत भागात गाठ मारली, जिथे पीडित युवती व तिचा मित्र देखील पोहोचले होते.

सायंकाळी सुमारे ८ वाजता आरोपींनी या जोडप्याला धमकावले व तिघांनी मिळून पीडित युवतीवर बलात्कार केला, तर उर्वरितांनी तिच्या मित्राला मारहाण करून त्याला बांधून ठेवले. पोलिसांनी दिलेल्या माहितीनुसार आरोपींनी पीडितेच्या मित्राकडून रोख व यूपीआय व्यवहाराद्वारे पैसे उकळले.

ही घटना घडल्यावर दुसऱ्या दिवशी पीडित युवतीने गोपाळपूर पोलीस ठाण्यात तक्रार दाखल केली. त्यानंतर पोलिसांनी भारतीय नयाय संहिता (BNS) कलम ७०(१) (सामूहिक बलात्कार), २९६ (अश्लील कृत्ये व गीते), ३५१(३) (फौजदारी धमकी) आणि ३१०(२) (दरोड्याचा गुन्हा) अंतर्गत गुन्हा दाखल केला.

पोलिसांनी पीडितेची वैद्यकीय तपासणी केली असून तिचे व तिच्या मित्राचे जबाब नोंदवले आहेत. घटनास्थळावरून वैज्ञानिक पुरावे गोळा करण्यात आले आहेत. मुख्य आरोपी २३ वर्षांचा असून तो बंगळुरूमधील एका फॅक्टरीत नोकरीला आहे आणि सुट्टीसाठी गावी आला होता.

बेरहामपूरचे पोलीस अधीक्षक सरवण विवेक एम यांनी सांगितले की, या प्रकरणातील चारही अल्पवयीन आरोपींना प्रौढ म्हणून खटला चालविण्याची विनंती बालन्याय मंडळाकडे (JJB) करण्यात येणार आहे. सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्देशानुसार १६ वर्षांवरील अल्पवयीन आरोपींवर प्रौढांप्रमाणे खटला चालवता येतो.

दरम्यान, राष्ट्रीय महिला आयोगाने (NCW) स्वतःहून या प्रकरणाची दखल घेतली असून ओडिशा पोलीस महासंचालकांकडून तातडीने व वेळेवर चौकशी करण्यास सांगितले आहे. तीन दिवसांत कारवाईचा अहवाल सादर करण्याचे आदेश दिले आहेत.

ओडिशाचे मुख्यमंत्री मोहन माजींनी या घटनेचा तीव्र निषेध केला असून दोषींना कठोर शिक्षा दिली जाईल, असे आश्वासन दिले. त्यांनी म्हटले, “ही मानवतेविरुद्धची अमानुष घटना असून यात कोणत्याही दोषी व्यक्तीला सोडले जाणार नाही.”

या घटनेमुळे ओडिशातील कायदा-सुव्यवस्थेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित झाले आहे. विरोधी पक्ष बीजेडी आणि काँग्रेस यांनी सत्ताधारी भाजप सरकारवर हल्ला चढवला आहे.